Si resultó lesionado en un accidente debido a la negligencia de otra persona o parte, tiene derecho a exigir una compensación a la compañía de seguros del Demandado.
Sin embargo, debido a que las compañías de seguros son negocios con fines de lucro, a menudo intentan minimizar su responsabilidad financiera y ofrecerle menos de lo que merece, incluso cuando sus daños son mayores que el total disponible en la póliza de seguro.
Afortunadamente, cuando esto sucede, Texas tiene leyes que requieren que las compañías de seguros paguen el monto total de los daños causados, no solo lo que está disponible en la póliza de seguro del Demandado. La Doctrina Stowers de Texas permite a las partes lesionadas cobrar la totalidad de los daños sufridos, independientemente de los límites de la póliza de seguro.
La doctrina Stowers, nombrada así por un caso de 1929, G.A. Stowers Furniture Co. v. American Indemnity, es un principio legal utilizado en reclamaciones de seguros que requiere que las compañías de seguros actúen de buena fe al resolver un reclamo. Esto es lo que significa en la práctica hoy en día:
Explicación de la Doctrina Stowers
Los Demandantes lesionados demandan a los Demandados para recuperar los daños por lesiones causados por el Demandado. Las pólizas de seguro de automóvil están destinadas a proteger al Demandado de pagar de su propio bolsillo si causan daño a otra persona.
En este caso, es el asegurador quien negocia y paga los daños (hasta el límite de la póliza de seguro), no el Demandado personalmente.
Si los daños son mayores que lo disponible en la póliza de seguro, el asegurador y el Demandado deben tomar las decisiones juntos, ya que el Demandado puede ser responsable personalmente por cualquier monto que exceda el límite de la póliza de seguro.
Sin embargo, muchas compañías de seguros operan sin consultar nunca al Demandado, incluso cuando los daños son mayores que los límites de la póliza. Estas decisiones de la compañía de seguros pueden exponer inadvertidamente al Demandado a un fallo sin que el Demandado lo sepa.
Si esto sucede, y un jurado determina que el Demandado fue culpable y los daños al Demandante son mayores que la póliza de seguro, el Demandado tiene derecho a demandar a su propia compañía de seguros para obligarla a pagar el fallo completo al Demandante, independientemente de los límites de la póliza de seguro.
¿Cómo funciona la Doctrina Stowers en la práctica?
La línea de tiempo de su caso de lesiones personales bajo Stowers sería así:
- El Demandante sufre daños claros por lesiones que exceden los límites de la póliza de seguro.
- El abogado del Demandante envía una Carta de Demanda Stowers al asegurador, explicando los daños y exigiendo que el asegurador pague solo los límites de la póliza.
- La Compañía de Seguros del Demandado rechaza la demanda sin el conocimiento del Demandado.
- El Demandante va a juicio contra el Demandado, y el jurado otorga un veredicto por encima de los límites de la póliza.
- El Demandado demanda al asegurador para obligarlo a pagar el veredicto/fallo completo al Demandante.
Muchos abogados de Demandantes no persiguen estos casos bajo la Doctrina Stowers, ya que requieren un esfuerzo considerable y a menudo un juicio completo. Muchos abogados prefieren enfocarse en otros casos que se resuelven más fácilmente. Otros pueden no conocer el alcance completo de la Doctrina Stowers y lo que podría significar para sus clientes gravemente lesionados.
¿Cómo sé si mis daños son mayores que la póliza de seguro?
Los daños en un caso de lesiones personales pueden considerarse daños económicos o no económicos. Los daños económicos son aquellos que se pueden calcular objetivamente: facturas médicas e ingresos perdidos. Los daños no económicos son más subjetivos: dolor y sufrimiento, discapacidad física y angustia mental.
Dado que los daños no económicos son subjetivos, la mejor manera de calcular los daños mínimos que tiene es revisar las facturas médicas, incluyendo las estimaciones para cualquier procedimiento o cirugía próxima.
Si sus facturas médicas pasadas y futuras son mayores que los límites de la póliza, y la responsabilidad del Demandado es clara, la compañía de seguros debería responder a la Carta de Demanda Stowers de su abogado aceptando y ofreciendo pagar el total de los límites de la póliza.
Si la compañía de seguros rechaza la demanda, probablemente tenga un caso bajo la Doctrina Stowers, y después de su juicio, la compañía de seguros debería pagar el monto total del veredicto y fallo del jurado.
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¿Qué contiene una Demanda bajo la Póliza Stowers?
Para que un reclamo involucre la doctrina Stowers, la demanda debe cumplir con todos los siguientes requisitos:
- Estar dentro de la cobertura de la póliza
- Estar dentro de los límites de la póliza
- Establecer términos que un asegurador razonable aceptaría
- Declarar claramente la responsabilidad
- Ofrecer al asegurador una liberación total e incondicional de responsabilidad
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Luchando por montos que exceden los límites de la póliza
En Lone Star Injury Attorneys, entendemos que las compañías de seguros a menudo hacen ofertas bajas a Demandantes gravemente lesionados. A diferencia de muchos bufetes de abogados de lesiones personales que eventualmente se conforman con los límites estándar de la póliza, nuestros abogados no temen litigar el caso hasta el juicio, obteniendo veredictos del jurado muy por encima de los límites disponibles de la póliza.
Los casos de lesiones personales pueden ser complejos y requieren orientación legal para asegurar el mejor acuerdo. Nuestro equipo de profesionales legales agresivos está comprometido a proteger sus derechos para recuperar el valor total de sus lesiones.
Lo acompañaremos en cada paso del proceso legal para asegurar que se cumplan sus objetivos. Aunque los aseguradores puedan parecer intimidantes, nuestros abogados están decididos a buscar la máxima compensación, logrando a menudo resultados que otros bufetes no pueden alcanzar en un acuerdo.
Si cree que su reclamo cumple con estos criterios, hable hoy con un abogado de lesiones personales conocedor para luchar por la compensación que le corresponde.
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Después de sufrir una lesión en un accidente debido a la negligencia de otra persona, usted debería concentrarse en recuperarse, dejando el trabajo legal a sus abogados. Las compañías de seguros normalmente actuarán en contra de sus mejores intereses, intentando ofrecer un acuerdo irrazonablemente bajo, esperando que lo acepte sin conocer el verdadero valor de su reclamo por lesiones.
Nuestros abogados experimentados en lesiones personales pueden ayudarle a obtener un mayor retorno de la compañía de seguros, independientemente de la póliza de seguro.
Pueden abogar vigorosamente por sus intereses, luchando contra incluso las compañías de seguros más poderosas y asegurando que tenga un aliado legal fuerte. Contacte nuestra oficina hoy para ver cómo la doctrina Stowers podría aplicarse a su reclamo.
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